Historia corporativa

Historia de la empresa

Koch Enterprises, Inc. está superando las expectativas. Los estudios demuestran que el 80% de las empresas americanas pertenecen a familias o son operadas por sus familias originales. Mientras que el 30% de estos negocios alcanzan a ser parte de la segunda generación, sólo un 10% llega a la tercera. En otras palabras,el 90% de todas las empresas familiares fallan, se disuelven o son vendidas antes de alcanzar la tercera generación. Koch Enterprises, Inc. Es dirigida por Robert Koch II, miembro de la cuarta generación.

Koch Enterprises está superando las expectativas en varias maneras. Con el cambio del siglo, Koch celebra más de 132 años de servicio, la adquisición de seis nuevas empresas y dos nuevas fusiones durante los últimos 10 años. Koch ha sido nombrado la decimosegunda empresa privada más grande de Indiana y una de la 500 empresas privadas más importantes de los Estados Unidos.

El presidente actual y CEO, Robert L. Koch II, cree que el éxito de la empresa puede ser atribuido a la voluntad de la empresa de cambiar con el tiempo. "Al principio, la compañía producía y vendía trompetas de estaño y productos metalúrgicos. Después cambiamos nuestro producto por sistemas acabados de pintura. Ahora somos una sociedad inversionista diversificada con empresas asociadas cuyas actividades van desde la producción de adhesivos y selladores hasta la producción de troqueles de aluminio. En este mundo de los negocios que cambia día a día, si uno no cambia a la par del tiempo, se queda atrás," decía Robert L. Koch. Sin embargo, un elemento de la empresa que ha permanecido en el tiempo, es la familia de Koch.

Primeros años

El joven George siempre buscaba aventuras. Todos los años era su costumbre construir un barca pequeña, llenarla con artesanías, y negociar con la gente de los pueblos. Un año, George decidió no volver a Evansville. Había vendido toda sus mercancias cuando llegó a Vicksburg, Mississippi y decidió quedarse allí para vivir.

Cuando comenzó la Guerra Civil en 1861, George fue alistado en el Ejército de los Confederados. No sabia que sus cuatro hermanos estaban alistados en el ejército oponente, el Ejército de la Unión. Afortunadamente los hombres nunca se encontraron. Después de la guerra, George se casó y empezó con una pequeña tienda de estaño en Vicksburg. En 1872, un trágico incendio destruyó su negocio. Poco después, George y su esposa Anna decidieron embarcarse en la nave Robert E. Lee, para regresar a Evansville, Indiana.

Alberto, Louis y George decidieron seguir las huellas de su padre trabajando para su empresa familiar. En 1903 falleció George Koch y Louis, el segundo hijo, se convirtió en el Director General de la compañía. En este época, el hermano mayor, George, era el Controlador de Evansville. Después del término de su cargo, se unió a la empresa familiar con las mismas facultades. El más joven, Alberto, se unió a sus hermanos poco después en el área de las ventas, y vendió hornos, redes de conducto y cubiertas para metales.

En el año 1904, los tres hijos se incorporaron el nombre de la compañía de George Koch Tin Shop a George Koch Sons, Inc. En honor de su padre. Aunque el nombre había cambiado, los hijos mantuvieron la misma filosofía de su padre sobre la calidad, servicio, innovación y trabajo duro.

Al principio del periodo de Louis como Director, muchas personas pensaron que no tendría éxito como Director; sin embargo demostró que todos estaban equivocados con su pasión de inventar y construir productos que fueran adelantados para su época. Louis estudió el diseño de las planchas de metal y dirigió la compañía hacia la industria manufacturera de planchas de metal.
El mismo año en que se hizo Director (1903), contrajo matrimonio con Clarice Ashburn. Louis y Clarice tuvieron 9 hijos: Roderic Malcolm, George Ashburn, Mary Ellen (Helen), Robert Louis, William Albert, Martha Lois, Amelia Virginia, Katheryne (Kay), and Louis Joseph, Jr. (L.J.).

Debido a sus niños, Louis fue capaz de utilizar sus talentos para seguir teniendo éxito durante la Primera Guerra Mundial. Durante la Navidad de 1914, ningún jueguete fue importado desde Europa. Louis experimentó y desarrolló trompetas de estaño como regalos de Navidad para sus niños. La gente empezó a pedir millones de trompetas y George Koch Sons comenzó la producción de su primer producto fabricado en serie.

Después de la Primera Guerra Mundial, las ventas de las trompetas disminuyeron y George Koch Sons paró la producción. Afortunadamente a Louis se le ocurrió otra idea. Él era muy amigo de Mead Johnson, Sr., un hombre que era dueño de Mead Johnson, una empresa que estaba situada a dos manzanas de George Koch Sons. Louis arregló el problema de producción que Mead Johnson tenía con su producto más importante, Dextro Maltose, una bebida nutritiva. Mead Johnson, Sr. quería mostrar su apreciación al Señor Koch por su logro y le garantizó que todos los trabajos de Mead se realizarían según la línea de trabajo de Koch. Esta relación duró casi dos décadas (años 20 y 30), periodo durante el cual Koch le proporcionió a Mead Johnson los servicios que necesitaba.

Para muchas empresas, la época de la Gran Depresión de los años 30 fue desastrosa; no obstante, la empresa de George Koch Sons creció. Con la entrada de Malcolm y poco después de sus hermanos, George Koch Sons fue rejuvenecido por las ideas de una nueva generación, los nietos del fundador.

Hacia finales de los años 30, el hijo mayor de Louis, Malcolm, fabricó el segundo producto en serie, los floreros de metal. Con su conocimiento previo de las trompetas, desarrolló un proceso parecido para fabricar estos artículos. Los floreros de metal tenían una gran demanda. La producción se expandió muy rápido y al poco tiempo los productos de GKS fueron vendidos a las floristas en todo el país. Con la ayuda de promociones y publicidad mensuales, George Koch Sons se hizo el fabricante de floreros más grande del mundo. Los hijos de George Koch, trabajan cada día despues de clases y durante el verano. Cuando se graduaron de la Universidad se convirtieron en empleados permanentes. Esta sucesión de la familia proporcionó a la empresa una base muy estable durante una época difícil. La combinación de nuevas ideas con experiencias pasadas contribuyeron con la expansión de la compañía.

Roderic Malcolm, el hijo mayor de Louis Koch, se unió a la empresa después de asistir a la University of Wisconsin. En el año 1980 se graduó en la University of Evansville y también recibió el título de Doctor de humanidades de la University of Southern Indiana. Malcolm empezó a trabajar como Director del taller en los años 20 y luego sirvió como vicepresidente ejecutivo desde 1939 hasta su muerte en 1981. Su creatividad agregó una nueva dimensión a la División de Artesanía en Metales. Malcolm tenía la reputación de ser un hombre de ideas y por eso gente lo llamaba "el hombre del Renacimiento."

George Ashburn era el segundo hijo que entró a la compañía. Después de su graduación de la University of Chicago, trabajaba en Chicago y Omaha, Nebraska y después volvió a trabajar en Recursos Humanos en George Koch Sons. En 1953, Ashburn se convirtió en Gerente Residente de George Koch Sons en Portsmouth, Ohio. Aquí es dónde la empresa había recibido el contrato más grande de planchas de metal que serían utilizadas en la construcción de una maquinaria de Energía Atómica. Al llegar a Evansville en 1956, fue vicepresidente y Director de Relaciones Industriales hasta su muerte en 1959. Ashburn tenía mucho interés en la comunidad y en el campo de salud. Era Presidente de la Vanderburgh County Tuberculosis Association, Presidente de la Mental Health Association y ayudó a establecer la Youth Division of the Southwest Mental Health Center. Sin embargo, sus dos pasiones siempre eran George Koch Sons y la política.

Robert Louis era el tercer hijo que se unió a la empresa familiar. Robert empezó su trabajo en la fábrica, aunque debido a su perfecta escritura, permaneció en la División de Contabilidad. En aquella época todo era escrito a mano y él era el único de los hermanos que podía leer. Por esta razón George Koch le rogó que trabajara allí. En 1977, Bob recibió un el grado de Doctor Honorario de Leyes de la University of Southern de Indiana. Bob era muy activo en la comunidad, y sirvió en muchas juntas directivas de la comunidad que incluyeron bancos, universidades, y empresas. Luego se hizo Presidente y CEO de la junta directiva de GKS en 1968.

William Albert, el cuarto hijo, entró al negocio en 1938 después de recibir su título de la Purdue University. Él ayudó a desarrollar y estandarizar productos de acabados industriales. Cuatro años más tarde se apuntó a la marina de guerra. Después de la guerra él dirigió publicidad para varias divisiones de GKS y después aceptó un puesto en una sucursal de George Koch Sons, Santa Claus Land, situado en Santa Claus, Indiana. Bill se convirtió en Director de Santa Claus Land, y ahora Bill y su familia son dueños de la Koch Development Corporation, que incluye Holiday World, Splashing Safari, Holiday Village, Christmas Lake Village and the Lake Rudolph Resort, todos situados en Santa Claus, Indiana. Bill fue miembro de la junta directiva de la International Association of Parks and Attractions y participó muy activamente en la política tanto a nivel de estado como nacional. En 1977, recibió un Doctorado Honorario en Leyes de la University of Southern Indiana.

Desde su nacimiento, L.J. Koch, Jr., el hijo menor de Louis, siempre había estado cerca de la empresa. En 1943 comenzó oficialmente su carrera en George Koch Sons. Después de que volvió del ejército y se graduó de la Southern Methodist University, empezó la supervisión de los productos de pintura y de la línea de floreros de metal. Ahora L.J. y su familia son dueños de Koch Originals, fabricantes de muebles de metal decorativos y de equipos florales con oficinas en Main Street, Evansville, Indiana.
Uno de los yernos de Louis y marido de Helen, Clemmer Dallas Robb (Clem), comenzó a trabajar con George Koch Sons en los años 30 en la División de Contabilidad, y luego fue vicepresidente de ventas de metales, puesto en el que permaneció hasta su jubilación en 1982.

Louis murió a los 97 años de edad. Desde 1941 hasta su muerte en 1979, la operación y crecimiento de George Koch Sons y sus asociados fueron su principal interés. Consultaba diariamente con sus hijos y les visitó en sus oficinas todos los días hasta que ya no pudo conducir más. Estaba muy orgulloso y confiado en que sus hijos y nietos continuarían la empresa que había desarrollado e incorporado en George Koch Sons.

Nuevas tecnologías

Los años 30 trajeron la industrialización a Evansville y una nueva división en George Koch Sons: la división industrial. George Koch Sons siempre tuvo éxito en la división metalúrgica, pero con la nueva industrialización de la ciudad, se dio cuenta de la necesidad de un nuevo producto: un sistemas de acabado de pintura. George Koch Sons sabía que existía esta necesidad ya que ellos mismos no podían encontrar ninguna pintura acabada para cubrir sus propios metales. George Koch Sons se dio cuenta de que las nuevas empresas necesitaban para sos productos una pintura duradera que secara rápidamente.
La División Industrial de Koch desarrolló un acabado en el cual se utilizan hornos de pintura y de secado, en vez de una capa de esmalte seco que no dura mucho. Koch desarrolló una serie de hornos corrientes; diseñaron y fabricaron hornos de pintura, cabinas de pulverizado y hornos con banda transportadora. Gran parte del éxito de esta división se debe al trabajo que Koch hizo para Mead Johnson, diseñando y fabricando máquinas para producir su Pablum y otros productos. Al poco tiempo, diferentes empresas manufactureras de la región central de EEUU acudían a Koch para solicitarle hornos de pintura, de secado, y otras necesidades de los fabricantes.

In 1936, George Koch Sons decidieron por primera vez entrar a una industria completamente diferente de sus otros negocios: la industria del aire acondicionado. George Koch Sons compró una franquicia de Carrier y se convirtió en el primer distribuidor bajo franquicia para la compañía Carrier Air Conditioning Company. Durante esta época sólo existían dos lugares en Evansville en los que se podía encontrar aire acondicionado. Los aire acondicionados utilizaban agua de pozo que circulaba a través de un serpentín de enfriamiento con un gran ventilador que creaba una corriente de aire frío. Dentro de poco toda la cuidad de Evansville tenia aire acondicionado, mucho más rápido que cualquier otra ciudad principal.

En 1942, George Koch Sons suspendió la elaboración de productos metalúrgicos para sus clientes y empezó la construcción de productos para la guerra. Se aprobó una ley federal que decía que los fabricantes de metales no esenciales debían suspender sus actividades para poder utilizar todo el metal disponible para la guerra. al igual que todos los fabricantes de metales de ese tiempo, GKS tuvo que elaborar metales que apoyaran al país durante la Segunda Guerra Mundial.

George Koch Sons construyó una nueva planta en 1942 en Evansville para apoyar la nueva ley y el éxito del país en la guerra. Aquí los artesanos empezaron la fabricación de piezas para las famosas naves LST. También se desarrollaron otros sistemas, los cuales eran producidos para otras compañías de los EE.UU. Estos sistemas incluían cabinas de pulverizado para alas de aviones, equipos de prueba de carcaza de proyectil, y accesorios para las alas y motores de aviones. También se fabricaron hornos de deshidratación, cocción y verificación.

Después de la guerra, las plantas volvieron a su producción original; la División Metalúrgica tuvo un éxito inmediato con su línea de muebles de hierro forjado; la División Industrial también tuvo éxito. Ellos produjeron un transportador que fue, y es aún, el más eficiente que existe en la industria de acabado de maderas el Transportador de empaquetamiento compacto DeBurgh.

Durante los años 50, GKS firmó varios contratos. En 1952, la Comisión de Energía Atómica le concedió un contrato de 50 millones de dolares, el proyecto de planchas de metal más grande que ha sido concedido a una empresa en la historia comercial de los EEUU. GKS también recibió contratos de General Motors, Chrysler y Ford para sistemas de acabados de metales especiales. Estos sistemas utilizaban un método de aplicación de revestimiento por inmersión, por movimiento y pulverización -los precursores del electropintado, pulverización electrostática y revestimiento en polvo que la empresa ofrece en la actualidad.

Los avances electrónicos de la década de los 60 le dieron a Koch la facilidad de obtener una gran variedad de tecnología que contribuyó al perfeccionamiento de sus sistemas de acabados. Este aumento de la tecnología fue además el responsable de la formación de Ashdee, una nueva división de GKS. Esta División fue líder en el desarrollo de investigaciones y pruebas de nuevos equipos.

Crecimiento y Expansión

La inversión más grande de George Koch Sons y también la sucessión de Robert L. Koch como Presidente, tercer hijo de Louis, sucedió en los años 60. Robert fue nombrado Presidente y CEO de la compañía en 1968. Sirvió como Presidente hasta 1980, pero seguió siendo CEO hasta su muerte en 1989.

Bajo de la dirección de Robert L. Koch, la compañía disfrutó un constante crecimiento; las ventas aumentaron de 1 millón de dólares a 200. También fue responsable del éxito del surgimiento de la División Industrial como uno de los principales proveedores de equipos a la industria norteamericana. Además Robert L. Koch invirtió 1 millón de dólares en la compra de la compañía Gibbs Die Casting. Esta adquisición fue el riesgo más grande tomado por la empresa George Koch Sons, pero a la vez, señaló el principio de un futuro muy exitoso para la compañía.

Antes George Koch Sons había adquirido sólo subsidiarias pequeñas; sin embargo, ninguna había demostrado que tenía la posibilidad de aumentar las ganacias de GKS. La compra de Gibbs, una compañía grande y familiar, fue diferente. Gibbs abrió nuevos caminos para GKS.

Robert Kenneth Gibbs fundó la empresa,Gibbs Aluminum Die Casting en 1965. Él era el Ejecutivo Principal, mientras que su hijo, Nick de veintiséis años, fue nombrado Presidente. En el año 1993, cambiaron el nombre a Gibbs Die Casting Corporation para poder enfocarse en la elaboración de productos no sólo de aluminio sino también de magnesio. Así consiguieron que Gibbs se convirtiera en una de las productoras de troqueles más grande de los Estados Unidos. El mercado de troqueles a nivel mundial considera el proceso de elaboración de Gibbs superior al proceso convencional. En 1994, Gibbs fue clasificado por Automative News como el número 81 de 100 de los proveedores mas eficaces de OEM a América del Norte. Gibbs opera en ocho fábricas en el mundo; aquí se elaboran piezas fundidas de aluminio y magnesio hechas a la medida, y se fabrican y ensamblan troqueles.

La compra de Gibbs Die Casting, y el éxito de la compañía le dieron a George Koch Sons el interés de adquirir más negocios en diferentes áreas de producción. En 1985, GKS adquiró Uniseal, Inc. bajo la dirección de Robert L. Koch II. Ese mismo añoó, George Koch Sons fundó Uniseal Rubber que está situada en Fenton, Missouri. Uniseal Rubber Products produce goma extruída de esponja de baja densidad en varias formas. En el año 1995, Uniseal Rubber se fusionó con Uniseal, Inc. y se trasladaron a la oficina central de Evansville, Indiana.

Uniseal, Inc. fue creado en 1960 por Walter Zahn y un grupo de sus colegas químicos e ingenieros químicos. Ellos expresaron la confianza en el futuro crecimiento del mercado de los selladores y adhesivos. Uniseal comezó la producción en 1962 en un edificio de 40,000 pies cuadrados que estaba situada en la avenida de Diamond en Evansville. Walter era Director de Investigación y Desarrollo y fue promovido al puesto de Presidente. El hijo de Walter, Randy, también empezó su carrera en la División de Investigación y Desarrollo. Algunas años después se convirtió en Director de maquinaria, luego vicepresidente, y finalmente en Presidente de Uniseal.

En 1986 GKS adquiró Brake Supply, una empresa de suministros de automóviles. La empresa fue creada por Jack Ashby en 1946. Jack comenzó con esta empresa hace más de 45 años en Evansville, Indiana, con sólo 3 personas .. …girando tambores de frenos, recubriendo frenos de zapata y manejando pedidos de piezas.

En 1962, el hijo de Jack Ashby, Tom, empezó a trabajar en el taller y fue promovido Presidente and CEO en el año 1981. Brake Supply se convirtió en una empresa en la que los clientes podían confiar y depender de sus productos y servicios. Los clientes empezaron a solicitar otros servicios; por lo tanto, extendió sus medios y amplió sus líneas de productos. Brake Supply continúa ofreciendo el servicio más completo y distribuye medios para los usuarios de equipos industriales, mineros y de construcción del país.

En 1990, GKS entró por primera vez en una aventura de fusión en el mercado global con Page-Koch Europa Limited, conocida en la actualidad como George Koch Sons Europe Limited. Se unieron con una compañía del Reino Unido perteneciente a Page Process Systems Limited., dedicada al diseño, construcción, puesta en servicio y mantenimiento de sus líneas de acabado de pintura para los usuarios automotrices y las principales indusrias de Europa. Considerando el punto de vista ecológico, Page-Koch ha diseñado maquinas con las normas más altas para los sistemas de ingeniería que no dañan el medioambiente. Robert L. Koch que II declaró, "la responsabilidad de entrar al mercado europeo era de gran importancia histórica. Nuestro fundador, mi bisabuelo, dejó Europa para buscar nuevas oportunidades en los Estados Unidos."

En 1994, George Koch Sons adquiró Carrier de la región central de los EEUU. Koch es el cuarto distribuidor más grande de equipos Carrier y durante mucho tiempo ha sido reconocido como proveedor de equipos HVAC de la mejor calidad. En 1991, Koch Air Conditioning vendió su negocio de instalación de aire acondicionado para concentrarse sólo en la distribución. George Koch Sons se ha expandido y ahora posee cuatro franquicias Carrier que distribuyen y reparan productos Carrier en Indiana, Kentucky, Illinois y Missouri.

En 1996 George Koch Sons entró en su segunda aventura de fusión con David J. Joseph Company, el corredor y procesador del trazado férreo más grande de los EE.UU. A través de su compania afililiada, Audubon Metals, George Koch Sons, compró el 51% de Audubon Metal. Audubon Metals, LLC está situada en Henderson, Kentucky. La compañía procesa residuo de automóviles y produce aleaciones de aluminio para la fabricación de troqueles de aluminio.

Audubon Metals compra aleaciones de aluminio y otras partes de aluminio de DJJ y otras fuentes, separa el aluminio del residuo y lo convierte en aleaciones que se utilizan en la fabricación de troqueles. Este aluminio se vende principalmente en su forma fundida a Gibbs Die Casting, otra sucursal de George Koch Sons, que también está localizada en Henderson, Kentucky.

La actualidad

Hoy, George Koch Sons es conocido como Koch Enterprises, Inc. y está dirigido por la cuarta generación, el bisnieto del fundador George, el nieto de Louis J., Sr. y hijo de Robert L. Koch. Con 23 años, Robert L. Koch II empezó su carrera como vicepresidente de la División de Ashdee. Con su pasion y ambición, fue responsable del aumento de las ventas, y dos años después asumió como Presidente de la División de Ashdee. Después de trabajar al lado de su padre durante muchos años, se convirtió en vicepresidente y muy poco después, en el año 1980, asumió como Presidente. Después de la muerte de su padre en 1989, se convirtió en CEO. En 1998, fue nombrado el Empresario del Año de Indiana por la Cámara de Comercio de Indiana.

Robert L. Koch II es ingeniero mecánico de la University of Notre Dame. Se graduó con el honor de cum laude y luego asistió a la University of Pittsburgh para su MBA, maestria en administración de negocios. Desde su presidencia en 1980, las ventas de la compañía han aumentado más de cinco veces.

James H. Muehlbauer, yerno de Robert L. Koch, se unió a la compañía en 1966, como Gerente de Ingeniería de la División Ashdee, y posteriormente de la División Industrial. En 1982, fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo, y en el año 2003, se convirtió en el Presidente de Koch Air LLC, una empresa subsidiaria de Koch Enterprises, Inc. James es Ingeniero mecánico y tiene una maestría en administración industrial de la Purdue University. En 1991 recibió el Premio Alumni Association Citizenship de la Universidad de Purdue.

La innovación y la excelencia han sido siempre la filosofía de Koch Enterprises. Gracias al ejemplo de George Koch de determinación, optimismo y confianza en nuestra empresa en el futuro, Koch Enterprises se ha convertido en la diversa corporación que es en la actualidad. Koch Enterprises se ha expandido y abarca la industria automotriz, la distribución mayorista, el reciclaje de metales y el diseño y construcción de equipos.

Robert L. Koch II explica que se puede entender el éxito de la compañía igual que un problema de álgebra. Un lado de la ecuación incluye la propiedad de empresas en industrias diferentes. "Todos nuestros esfuerzos para hacer negocios no los hemos puesto en sólo un producto o un tipo de servicio, sino en productos, servicios y negocios diferentes. También nuestras subsidiarias tienen ciclos diferentes. Cuando un producto no se vende bien, otro puede estar en demanda. Con muchos negocios diferentes con ciclos diferentes existe un equilibrio que disminuye los altas y bajas que no se ve en el mundo industrial. Este lado de la ecuación también incluye empleados educados, talentosos, especializados y fieles que creen en GKS y los servicios que ofrecemos. Estas elementos combinados conducen al éxito. Si una parte de los dos no existiera, no estaríamos donde estamos hoy."

Hay muchos comienzos para George Koch Sons. George Koch Sons compró la primera franquicia de Aire Acondicionado Carrier, recibió el contrato de planchas de metal más grande que hubiera existido y fundó Santa Claus Land, el primer parque de atracciones de los EE.UU. Hoy, Koch Enterprises, Inc. posee cuatro subsidiarias, todas empresas familiares operadas todavia por sus familias originales. Koch Enterprises ha superado las expectativas y sigue haciéndolo.

De la pequeña tienda de estaño en la Calle Pennsylvania, a una industria diversificada con 3.000 empleados y una área industrial de más de un millón de pies cuadrados, George Koch Sons, Inc. ha crecido enormemente y ahora es conocido como Koch Enterprises, Inc. A través del siglo pasado, la reputación de la compañía no sólo se ha basado en la habilidad de artesanos especializados, sino también en una tradición de excelencia que viene desde el año 1873.

Hoy en día Koch Enterprises es manejada por la quinta generación. David Koch, hijo de Robert L. Koch II, es Presidente de Comfort Financial. Kevin Koch, también hijo de Robert L. Koch II es el Gerente de Adquisiciones en Gibbs Die Casting. Jennifer Slade, hija de Robert L. Koch II, es el Director de Marketing de Koch Enterprises y su esposo, Christopher Slade, es Ingeniero de Ventas en Koch Air. Brad Muehlbauer, hijo de James Muehlbauer, se encuentra en Gibbs Die Casting. Steve Church, yerno de James Muehlbauer, es Presidente de George Koch Sons.

Calidad – Valores – Innovación - Servicio